A economia de Florianópolis está concentrada no setor público, comércio e serviços, além do turismo. A cidade não possui grandes indústrias pela sua característica ambiental, que impede a instalação de empresas poluidoras.

O destaque no setor industrial é o parque tecnológico, formado por cerca de 300 empresas de ponta, muitas delas fornecedoras para o mercado internacional. Juntas, geram 3 mil empregos diretos e outros 14 mil indiretos, com faturamento de R$ 500 milhões por ano. O sucesso do parque tecnológico está ligado à presença de incubadoras, que garantem apoio ao surgimento das empresas.

Outra importante atividade econômica, que garante emprego e renda para dezenas de famílias é a Maricultura. O cultivo de moluscos – ostras e mexilhões - iniciou na década de 90 como alternativa à pesca, que já não garantia o sustento das comunidades. Hoje, Florianópolis é o maior produtor de ostras do país, com 70% do mercado (2,5 milhões de dúzias por ano). A atividade gera 600 empregos diretos, 2,6 mil indiretos e resulta num faturamento anual de R$ 7 milhões.

Mas é na temporada, que a economia da cidade ferve, com a chegada de cerca de 500 mil turistas e seus gastos na ordem de US$ 170 milhões. Os visitantes garantem faturamento para hotéis, restaurantes e uma gama de outros prestadores de serviço. A consolidação da Capital catarinense como destino para eventos tem garantido bons negócios também na baixa temporada.

As indústrias da Região da Grande Florianópolis concentram-se nos municípios vizinhos - São José, Biguaçu e Palhoça - que possuem distritos industriais com boa infra-estrutura. Neles estão instaladas grandes empresas, como a Intelbras, Macedo e outras estão em fase de implantação.

Já os municípios de Santo Amaro da Imperatriz, Águas Mornas, Antônio Carlos, São Pedro de Alcântara e Rancho Queimado formam o chamado "Cinturão Verde". São nas propriedades rurais destas cidades que se produz os hortifrutigranjeiros consumidos na região, com destaque para os produtos orgânicos. Esses municípios também exploram o turismo rural como forma de incrementar a renda das propriedades, além de possuírem cachoeiras e águas termais como atrativos turísticos.